Före detta krigsfånge som satt i 8 läger såg aldrig tyska vakter behandla fångar illa !Under 1941 var artillerist Alex McClelland från Australien med om häftiga strider i Libyen och Grekland, innan han blev svårt skadad av en granat på Kreta, vilket gjorde honom temporärt blind. Efter att ha återfått synen på ett tyskt fältsjukhus, så flydde han och tillfångatogs 3 gånger innan han började arbeta som krigsfånge i en vapenfabrik där han fick betalning och bättre ransoner med mat än vanliga krigsfångar. Efter 8 läger och 2 flyktförsök till, skickades han i februari 1945 till det muromgärdade fängelset som låg in till gettot i Theresienstadt, 5 mil norr om Prag. Här samlade man ihop bråkiga fångar, inkluderat 6 hemliga agenter från USA. I lägret, som man kallade "Terezin, det lilla fortet" fanns det i cell 44, block 4, västallierade fångar tillsammans med 200 ryska soldater från Mongoliet. Dessa gjorde hellre sina naturbehov på golvet, istället för att använda toaletterna, vilket innebar att tyfus och andra sjukdomar var ett ständigt hot. Terezin var i början av 1945 bevakat av en tysk SS soldat, som var placerad vid ingången till fortet. Hans insyn i lägret var delvis blockerad av baracker. Murarna runt fortet var 10 meter höga, vilket förhindrade flyktförsök. Terezin var ett läger med högsta säkerhet, i motsats till Auschwitz eller Majdanek som endast hade trådstaket. Tyska vakter var sällan inne i lägret. Ordningen inne i lägret sköttes av 2 civila kapos. Som vapen hade de en träbatong som de kallade "Herr Doktor", med vilken de slog fångarna. Alexs hälsa var dålig efter krigsskadorna och de 4 åren som krigsfånge, och den blev sämre när han fick en infektion i benet. En gång när de arbetade utanför lägret träffade Alex en SS soldat som gav honom sin egen förbandslåda då han såg Alexs ben. Han frågade: "Får ni ingen ordentligt läkarvård i lägret ?" Den 7 maj 1945 blev lägret befriat av amerikanska trupper. I dag har Alex ständiga smärtor p.g.a. bensplitter i ryggraden. Efter 4 år och 8 fångläger samt i Terezin såg Alex aldrig någon tysk vakt behandla fångar illa ! "Tyskarna var aldrig brutala eller använde onödigt våld" säger Alex. "Armén och SS behandlade fångar enligt 1928 års Genevekonvention. De enda jag såg slå fångar, vara andra fångar och de civila kapos !" Alex är nu 80 år gammal, lever på en liten pension och bor i en husvagn på en australisk camping. Boken han utgav 1999, "The Answer-Justice (Svaret - rättvisa)", berättar om hans upplevelser i de 8 fånglägren, hans halsbrytande flyktförsök, och om "Terezin, det lilla fortet". För att beställa Alexs bok: Alex McClelland,
 Från insidan av "Terezin, det lilla fortet". Ingången och tornet där den ensamme tyske vakten övervakade lägret. Alexs barack låg till höger om fotot. De 10 meter höga murarna runt fortet förhindrade flyktförsök och att folk från utsidan kunde få insyn i lägret. Terezin var ett läger med högsta säkerhet, i motsats till Auschwitz eller Majdanek som endast hade trådstaket.   De bästa australiska människorna av europeisk härkomst, så som Alex gick som frivilliga in i kriget 1939. På det här fotot från 1940 ser vi Alex ha sin karakteristiska "Aussie" fälthatt. På fotot från 1999, 59 år senare håller Alex sin bok som beskriver hans tillfångatagande, 8 läger, halsbrytande flyktförsök och Terezin.  Den gasdrivna kermatorieugnen i Terezin. Denna användes för att kremera döda fångar och vakter, för att förhidra sjukdomar så som tyfus utbröt. Gasrören är synliga på vänster sida om ugnen.  Cell 44 där Alex levde i 3 månader tillsammans med 200 ryska och andra "bråkiga" allierade fångar. Endast ett fåtal sängar finns efter väggarna, så fångarna sov i skift på golvet och i sängarna. Tyska vakter gick sällan in i barackerna där civila kapos skötte ordningen under de sista månaderna i kriget.  |